Día de las Bibliotecas: 5 novelas imprescindibles donde los libros y las librerías son los protagonistas

El 24 de octubre se celebra el Día de la Biblioteca y no se me ocurre mejor forma de celebrarlo que con novelas donde los libros, las librerías y las bibliotecas son los verdaderos protagonistas. Aquí tienes mis 5 imprescindibles, encabezadas por un clásico como La sombra del viento y una joya reciente como Bienvenidos a la librería Hyunam-dong.

Te confieso una cosa: hay pocas cosas que me gusten más que un libro que habla de libros. Es como cuando un amigo te cuenta su sitio favorito y de repente quieres ir corriendo a verlo. Con estas novelas me pasa igual, las termino y me entran unas ganas enormes de perderme entre estanterías.

El Día de la Biblioteca se celebra cada 24 de octubre en España desde 1997. Se eligió esa fecha en recuerdo de la Biblioteca Nacional de Sarajevo, que ardió durante la guerra de los Balcanes. Una fecha preciosa para recordar que las bibliotecas no son solo edificios llenos de libros, son refugios.

Y de eso van precisamente las cinco novelas que te traigo hoy. Librerías que salvan vidas, bibliotecas secretas, libros que se esconden para que no los destruyan… Te aviso de que tu lista de pendientes va a crecer un poquito más.

¿QUÉ TIENEN DE ESPECIAL LAS NOVELAS SOBRE LIBROS Y LIBRERÍAS?

Estas historias tienen algo que engancha a cualquier lector: nos vemos reflejados en ellas. Sus personajes huelen el papel, subrayan frases y se enamoran de una historia igual que nosotros.

Por norma general, en este tipo de novelas vas a encontrar:

Hay de todo: desde novelas tiernas y reconfortantes hasta historias reales que te parten el corazón. Lo que tienen en común es que, cuando las cierras, miras tus estanterías con otros ojos.

LAS 5 MEJORES NOVELAS DONDE LOS LIBROS SON LOS PROTAGONISTAS

¿Por qué te la recomiendo? Porque pocas novelas transmiten tan bien el amor por los libros. Zafón consigue que sientas el olor a papel viejo y que quieras perderte en el Cementerio de los Libros Olvidados. Es de esas lecturas que te recuerdan por qué empezaste a leer.

No podía empezar este listado con otra. Si hay una novela que ha hecho que medio mundo se enamore de las librerías, es esta.

Barcelona, 1945. Un librero lleva a su hijo Daniel a un lugar secreto: el Cementerio de los Libros Olvidados, un laberinto de estanterías donde se guardan los libros que nadie recuerda. Allí Daniel elige La sombra del viento, de un tal Julián Carax. Y a partir de ese momento descubre que alguien lleva años quemando todos los ejemplares de ese autor.

Me parece una novela redonda. Tiene misterio, tiene romance, tiene una Barcelona oscura y lluviosa que casi puedes oler. Y tiene a Fermín Romero de Torres, uno de esos personajes que te sacan una sonrisa en cada página.

La librería Sempere, la de Daniel y su padre, es de esos sitios en los que me encantaría trabajar. Y si te quedas con ganas de más, es el primer libro de la tetralogía El Cementerio de los Libros Olvidados, que sigue con El juego del ángel, El prisionero del cielo y El laberinto de los espíritus.

Si nunca la has leído, este 24 de octubre es la excusa perfecta.

¿Por qué te la recomiendo? Porque es pura calma en un mundo que va demasiado deprisa. Te reconcilia con la vida, con la lectura y con la idea de que nunca es tarde para empezar de cero. Si necesitas un respiro, esta es tu novela.

Si La sombra del viento es misterio y oscuridad, esta novela es todo lo contrario. Es como un abrazo en forma de libro.

Yeongju lo tenía todo según lo que se esperaba de ella: estudios, un buen trabajo y un matrimonio. Hasta que, tras divorciarse, lo deja todo para cumplir su sueño de abrir una pequeña librería en un barrio tranquilo de Seúl. Poco a poco, ese local se llena de personajes que, igual que ella, están un poco perdidos: un barista solitario, una vendedora de café infeliz en su matrimonio, un estudiante que no sabe qué hacer con su vida…

Aquí no hay grandes giros ni crímenes por resolver. Lo que hay es calma, conversaciones con café y libros que ayudan a sanar. Reconozco que al principio me costó entrar en su ritmo pausado, pero cuando lo coges, no quieres que se acabe.

Es una de esas novelas feel-good o slow reading que tanto están triunfando ahora. Ideal para leer en una tarde de lluvia con una manta. Y te aviso: vas a terminar queriendo ir a una librería de barrio a charlar con el librero.

¿Por qué te la recomiendo? Porque te hace mirar tu propia vida con otros ojos. Yo la terminé con una sonrisa y con la sensación de que no hay que arrepentirse tanto de lo que no fue. Una de esas novelas que te dejan mejor de lo que te encontraron.

Imagínate una biblioteca infinita donde cada libro es una versión distinta de tu vida. La vida en la que no dejaste aquel trabajo, en la que te casaste con otra persona o en la que te fuiste a vivir al otro lado del mundo. Pues esa es la premisa de esta novela, y me parece una idea brillante.

Nora Seed está en el peor momento de su vida y siente que todo le ha salido mal. Entre la vida y la muerte, aparece en la Biblioteca de la Medianoche, donde la espera la señora Elm, la bibliotecaria de su colegio. Allí puede abrir cualquier libro y probar todas las vidas que pudo haber vivido.

Aviso de que el punto de partida es duro y toca temas como la depresión, pero la novela no es nada triste. Al contrario, es de esas lecturas que te dejan con una sensación muy bonita y que te hacen pensar en lo que de verdad importa.

Se lee en un suspiro, con capítulos cortísimos que te van empujando a leer «solo uno más». Y la figura de la bibliotecaria como guía me parece el mejor homenaje posible para el Día de la Biblioteca.

¿Por qué te la recomiendo? Porque nunca un libro me había hecho entender tan bien lo que vale una biblioteca. Ocho libros escondidos que significaban esperanza, y una niña que se jugaba la vida por ellos. Te va a encoger el corazón, pero no la vas a olvidar.

Cambiamos de registro por completo. Esta es la novela del listado que más me ha removido por dentro, y además está basada en una historia real, como muchas novelas de este tipo.

En el campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau existía un barracón, el bloque 31, donde se había organizado una escuela clandestina para los niños. Y allí, escondida, había una biblioteca de apenas ocho libros. Dita, una chica checa de 14 años, es la encargada de custodiarlos, sabiendo que si la descubren lo paga con su vida.

Lo que más me impactó es cómo Iturbe consigue que entiendas el valor real de un libro. En medio del horror, abrir una novela era la única forma de escapar de allí aunque fuera un rato. Hay escenas que se me han quedado grabadas.

No es una lectura fácil, no te voy a engañar. Pero es de esos libros que todo el mundo debería leer al menos una vez. Si buscas una historia basada en hechos reales que te haga valorar aún más cada biblioteca, esta es tu novela.

¿Por qué te la recomiendo? Porque Sylvia Beach es una de esas mujeres que merecen ser conocidas. Gracias a una librera valiente tenemos el Ulises tal y como lo conocemos, y eso me parece fascinante. Si te gustan los libros sobre libros, esta historia real te va a enamorar.

Y para cerrar, una novela que es un homenaje precioso a una de las librerías más míticas del mundo: Shakespeare and Company.

París, 1919. Sylvia Beach, una joven americana enamorada de los libros, abre una pequeña librería en una calle tranquila de la ciudad sin imaginar que va a cambiar la historia de la literatura. Por allí pasan Hemingway y buena parte de la Generación Perdida, y Sylvia acaba siendo amiga de James Joyce. Cuando el Ulises es prohibido, ella decide publicarlo desde su propia librería. Pero ese éxito tiene un precio muy alto, sobre todo cuando París entra en la Gran Depresión.

Lo que más me gustó es pasear por el París de los años veinte de la mano de una mujer tan valiente y tenaz. Me encantó ver la librería por dentro, con sus tertulias y sus préstamos de libros, y la relación de Sylvia con Adrienne Monnier, también librera y su gran apoyo.

Es una novela histórica basada en hechos reales, de ritmo tranquilo, perfecta si te gustan las biografías noveladas. Y te aviso: cuando la termines vas a querer escaparte a París para visitar la Shakespeare and Company actual, a orillas del Sena, que tomó ese nombre en su honor.